Предисловие
Борис Николаевич Полевой родился в 1908 году в
Москве. С восьмилетнего возраста жил в Калинине, который стал для него
родным городом. Первая книга очерков, вышедшая в 1927
году, получила положительный отзыв М. Горького. Накануне Великой
Отечественной войны писатель издает свою первую повесть
"Горячий цех". Как корреспондент "Правды" Борис Полевой всю войну провел
на фронте. Отражая в статьях и очерках события великой
битвы с фашизмом, писатель в то же время
накапливает материал для будущих произведений, в которых эти события и
характеры советских людей получили художественное
обобщение. Послевоенные книги Б. Полевого
широко известны. Это сборник рассказов "Мы - советские люди", повесть
"Вернулся", роман "Золото", сборник рассказов "Современники", книга
"В конце концов" - нюрнбергский дневник писателя, и
другие. Особой популярностью пользуется у
советского и зарубежного читателя "Повесть о настоящем человеке",
публикуемая в настоящем томе.
Вскоре после войны Борис Полевой, тогда еще молодой писатель и
уже известный журналист, приехал к землякам в Калинин. Встреча произошла в Доме
офицеров, в одном из красивейших залов города. Собрались старые и молодые
калининцы послушать рассказ человека, только что вернувшегося из
Нюрнберга, где народы мира судили фашизм. В зале стояла напряженная тишина,
потому что каждый вновь переживал недавнюю войну. А
потом, когда Борис Николаевич спустился вниз, чтобы уйти домой, его
окружили несколько знакомых журналистов. И опять начались вопросы. Один
вопрос касался лично его - над чем, мол, сейчас работает. И вот тут
впервые, Борис Полевой назвал эту книгу, которой
через несколько месяцев суждено было начать свое удивительное
вторжение в человеческие сердца и судьбы.
Она называлась "Повесть о настоящем
человеке". Теперь просто не возможно представить советскую
литературу без этого произведения, а тогда Б. Полевой только что закончил
рукопись.
У этой книги удивительная судьба. Не только потому, что "Повесть
о настоящем человеке" стала любимой у советской молодежи,
не только потому, что ее знают во всех странах мира, а у
нас она издавалась более ста раз. Она дорога писателю еще и
потому, что многим людям помогала в трудную минуту, учила
мужеству.
Это были нелегкие годы для советского народа,
когда повесть Б.Полевого приходила к читателям в
неустроенные дома, в библиотеки, размещенные во временных
помещениях, в семьи, где горько горевали о не вернувшихся с
войны. Каждому эта книга была необходима: и юноше,
заканчивающему школу, и ветерану, у кого в бессонные ночи
ныли старые раны.
"Повесть о настоящем человеке" только появилась в журнале,
как Б.Полевому отовсюду пошли письма. Сотни, тысячи писем от
незнакомых и близких людей, от фронтовиков, от женщин, от молодежи. Потом
газеты и журналы опубликуют статьи и исследования,
посвященные легендарной истории А. Мересьева, но первые читательские
письма, безыскусные и благодарные, нередко с потеками от материнских
слез, так и остались для писателя самыми дорогими.
Трудно сказать что-нибудь новое об этой легендарной книге. Критики,
кажется, высказали о ней все. Но каждый день, когда кто-то
впервые открывает ее страницы, мысленно он говорит
это новое, еще невысказанное до него, потому что нет
такого человека на земле, кто бы остался равнодушным рядом с книгой
о подвиге А. Мересьева. Да и сам Б.Полевой совершил писательский подвиг, подарив
человечеству прекрасную песню о мужестве и
жизнелюбии настоящего человека. В трудные
послевоенные годы она находила отчаявшихся и возвращала их к
жизни, она влекла за собой сильных, стыдила малодушных, становилась
другом, учителем, бойцом. И так всюду на земле. Повесть передавали из
рук в руки вьетнамские патриоты, когда в часы затишья можно было прильнуть
к ее горячим страницам. Пробитая однажды вражеской пулей, она окрасилась кровью
того, кто понес ее с собой в атаку.
Борис Полевой совершил писательский подвиг. Наверное, он
готовился к нему всю жизнь, всю войну, потому что с первых репортерских строк
в нем зрело убеждение, что если уж стоило брать в руки перо, то
только ради того, чтобы написать о героическом в жизни, ибо лишь
подвиг во имя Родины прекрасен... И этому принципу - воспевать героику
борьбы и труда - Б. Полевой остался верен на всю
жизнь. Все его книги -"Золото", "Доктор Вера", "На диком
бреге" и другие - как бы продолжают "Повесть о настоящем человеке", потому
что в них живут и борются поистине героические
люди.
Мое поколение по-особому восприняло "Повесть о настоящем
человеке". Мальчишки, чье детство оборвали бомбежки и похоронки, слезы матерей
и ранняя ответственность за доверенные нам солдатами семьи, - мы увидели в
Алексее Мересьеве своих отцов и старших братьев.
Много лет прошло с тех дней, когда
впервые мы услышали это несколько необычное название -
"Повесть о настоящем человеке". А мне все видится светлый колонный
зал в Калинине, со сцены которого высокий подполковник рассказывал о
Нюрнбергском процессе. И столько горечи и боли, ненависти и силы
было в его словах, что всякий раз, когда я беру с полки "Повесть о настоящем
человеке", я думаю об удивительной любви писателя к людям, ради счастья
которых и была написана эта книга.
А. Дементьев
|